克萊恩這次並沒有直接將阿茲克銅哨帶入灰霧之上,而是準備像最早占卜「變異的太陽聖徽」那次一樣,通過物品的投影具現來完成,這樣雖然會在準確率上有一定降低,甚至可能導致占卜得不到什麼有效啟示,但隔了一層灰霧的情況下,物品本身的完好無損能得到最大程度的保障。
他依舊記得,當初用源於「傾聽者」的黑色耳朵占卜來源時,這件封印物就因受到「真實造物主」的反擊,直接崩潰瓦解,重組為了符咒。
所以,在懷疑占卜結果可能指向「死神」屍骸或別的遺留,指向早已隕落的序列0改變狂暴海環境的神性力量時,克萊恩決定將阿茲克銅哨留在現實世界,通過投影來占卜,以避免這重要物品被損壞的可能,畢竟「死神」和「真實造物主」是一個層次的!
至於克萊恩為什麼敢直接用《格羅塞爾遊記》占卜源頭,是因為「空想之龍」這古神隕落已久,相應的特性多半已被人繼承,不知轉手了多次,且遊記本身非常堅固,連「海神權杖」的全力攻擊都無法損壞分毫,同樣的道理,「門」先生也許只有「天使之王」層次,且處於被放逐被隔離的狀態,僅勉強能將囈語傳遞進來,幾乎無法造成實質破壞。
我受到傷害或污染,還能藉助灰霧之上神秘空間的力量迅速恢復,不留隱患,阿茲克銅哨要是壞了,那就真的壞了,沒法再聯絡阿茲克先生,沒法用來吸引不死生物,甚至沒法隨身攜帶了……克萊恩很平靜很熟練地將銅哨投影和寫有占卜語句的紙張握住,向後靠住椅背,半閉上眼睛,在冥想狀態下低聲誦念道:
「這枚銅哨今天異常的原因。」
連續七遍之後,克萊恩沉沉睡去,進入了夢境。
不知道過了多久,他看見了一座黑暗陰冷的陵寢,看見了一直延伸往下的深色階梯,看見了擺放於周圍的一具具棺材。
那些棺材全部敞開,裡面趴著一個又一個死者,他們的背後已長出了一根根沾染著淡黃油污的白色羽毛。
即使是在夢中,克萊恩也覺得這樣的畫面異常眼熟,彷彿曾經見過。
就在這時,他似乎聞到了腐爛的臭味,聽見了某種事物緩慢喘息的聲音,只覺陵寢內的黑暗變得愈發濃郁,給人極端死寂的感覺。
霍然間,或高或低的囈語同時響起,那些趴在棺材內背生白色羽毛的死人全部飄了起來,用半腐爛半蒼白的臉龐一起望向夢境之外!
噗通一聲,克萊恩心臟失去了控制,彷彿被無形之手拽著,正硬生生拖出胸腔。
這個過程中,他的夢境一下崩解成碎片,歸入了虛無。
而克萊恩最後看見的畫面是,那些屍體不僅背後長著白色羽毛,體表其餘地方,也有一些,另外,根根近乎虛幻的黑色細管一頭扎入了他們的身體,一頭延伸往陵寢最深處,那裡瀰漫著深沉濃郁邪異冰冷的無邊黑霧。
黑霧緩慢收縮膨脹著,發出了喘息般的聲音,這景象這動靜落入克萊恩的眼睛和耳朵後,讓他的膚色急速蒼白,讓他的皮膚腐爛流膿,讓他的毛孔長出了細密的沾染有淡黃油污的白色絨毛,讓他掌中的阿茲克銅哨投影砰地炸裂成了一團黑霧。
整個古老宮殿內,斑駁長桌腐朽坍塌了,二十二張高背椅被白色的羽毛包裹,彷彿有了自己的生命。
看不到邊際的灰霧無聲翻滾,位居其上的神秘空間輕輕晃蕩,一切很快又恢復了原狀,像是什麼都沒有發生過。
倒在座椅旁邊的克萊恩伸手抓住桌腿,緩慢站了起來,重新坐下,長長地舒了口氣。
他揉了揉額角,下意識做起了比較:
「比『真實造物主』、『永恆烈陽』弱,高於『門』先生,但不清楚是不是因為後者被放逐被隔離,以至於能傳遞進來的力量很少。
「我想這些做什麼,反正都是我打不過的,就算成了半神,也是一樣……
「可惜,沒直接看到黑霧深處藏著的那個事物,否則說不定還能收穫點魔葯配方,或者神秘學知識。」
克萊恩莫名遺憾,將目光投向了座椅旁邊,看見一團虛幻的黑霧漂浮在那裡。
這是阿茲克銅哨投影被粉碎後殘留的。
「沒有力量感,這也就意味著不能拿來做符咒,這有什麼用呢?」克萊恩念頭一轉,從雜物堆里招來了一個備用的「紙人天使」,將它投向了那團虛幻黑霧。
兩者剛一接觸,立刻就融合在了一起,紙人迅速變黑,顯得幽深,背後則長出了一根根沾染著淡黃油污的白色羽毛。
這樣的變化只維持了一秒,紙人回歸了原狀,但不夠真實,有半虛幻的感覺。
除了這點,還有一個個羽毛狀的花紋布滿紙人的背面。
「這能拿來做什麼?」克萊恩讓變異的紙人落回了自己的掌心。
他沒敢用占卜的辦法確認效果,害怕又一次見到剛才夢中的畫面,被已然有了準備的黑霧深處事物侵入這裡。
經過反覆的檢查,克萊恩根據自身的神秘學積累初步做出了一定的判斷:
「這本身不含什麼力量,但實質特殊,也許能在做『紙人替身』或『紙人天使』時,產生些偏死靈領域的奇異效果。
「這就像我那個冒險家口琴,雖然本身不具備什麼力量,但可以召喚出特別有力量的信使……」
克萊恩隨即收起那個「變異的紙人」,開始解讀夢中看見的畫面:
「黑暗的陵寢,敞開的棺材,背後長出羽毛的死者,深處瀰漫的黑霧,這些啟示似乎都在指向『死神』,或者『死神』遺留的某件重要物品……也或者,靈教團人造死神計劃的某階段產物?
「對了,我剛才為什麼會覺得眼熟?」
克萊恩仔細回想,很快有了答案:
類似的場景,他在很久前的某次占卜里見過!
那一次,他占卜的內容是「在值夜者內部隱瞞阿茲克先生相關事情的後果」!
他當時共得到了兩幅夢境畫面,一副是自己沉入血海,被阿茲克拉出,一副就是兩人共同置身於剛才看見的那座黑暗陰冷的陵寢內,似乎在尋找什麼!
克萊恩曾經對此有過解讀,認為第一幕場景代表自己遇險,被阿茲克先生解救,第二幕表示兩人要共同探索一處陵寢或陵寢象徵的某個地方。
前者已於貝克蘭德隕石天降時得到驗證,後者今天終於有了線索!
「難道我和阿茲克先生將要探索的就是我剛才『看見』的那處陵寢?可是,這陵寢很危險啊,最深處被黑霧遮掩的那件事物位格很高,只比真神們差一些,且充滿惡意……」克萊恩一點點皺起了眉頭,認為那共同的探索未必是好事。
這讓他覺得有必要阻止阿茲克先生,可又懷疑已然看見的占卜畫面不能直接違背,否則會在戲劇化的宿命中,獲得更差的結局。
「至少第一次占卜時,只有探索的畫面,沒危險呈現……也許存在辦法間接地繞過去……這或許就是『占卜家』為什麼總是含含糊糊的原因,有的時候說的太明白,是會有反效果的!」克萊恩決定之後見到阿茲克先生時,對他模糊地提一提自己的夢境,不做任何解讀,看他有什麼想法。
確定思路後,克萊恩往後靠住椅背,望著雄偉宮殿的穹頂,消失在了灰霧之上。
…………
光,碎片般的光,純凈明澈的黎明之光,從「六人議事團」長老,另一位「獵魔者」,韋特.希爾蒙體內迸射而出,蒸發了他皮膚毛孔里長出的根根白色絨毛,並壓制住了後續血肉的蠕動。
他胳膊肌肉鼓脹了起來,向後拉開了獵龍之弓的弦,讓銀白的電光與黎明的輝芒交織成一支燦爛的箭矢。
這箭矢飛了出去,瞬間就抵達了堆滿怪物頭骨的祭壇,射在了那沉重的鐵黑色棺材上。
無聲無息間,光箭黯淡了,消失了,沒能產生任何效果。
不,祭壇周圍區域,愈發黑暗,愈發死寂了!
鐵黑色的棺柩內,一道帶著骨骼摩擦聲的嗓音隨之響起:
「為什麼,為什麼要打擾我的沉眠?」
聽到這樣的話語,韋特一顆心霍然變沉了少許,因為那惡意不加掩飾,因為這意味著前任首席或許已經變成怪物。
白銀城對出路的探索,又一次失敗了。
砰的一聲,棺材蓋子飛了起來,四分五裂,大片的黑霧從下方瀰漫而出,源源不斷。
這樣的場景里,韋特看見棺材內緩緩站起了一道身影,他高近四米,手腳頎長,體表長滿了沾染著淡黃油污的白色羽毛,背後彷彿有虛幻的黑色細管連接著無窮遠處。
三位「六人議事團」長老的背後,漆黑的河流跟著盪起了巨大的波浪,各種各種的手臂、觸手、藤蔓盡數涌了出來。
這時,韋特看見首席的身軀發生了飛快的變化,看見對方穿著的衣物被膨脹的肌肉一寸寸撕裂了。
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